全面內戰爆發后，宋慶齡在上海以“中國福利基金會”的名義，開辦了三個兒童福利站，專事救濟流浪兒童。

宋慶齡在中國福利基金會兒童福利站指導識字班的孩子讀書

1948年冬，隨著內戰升級，涌入上海的難童日益增多，他們大都失去了親人，衣不遮體，食不飽腹，地當床，天作被，在死亡線上呻吟掙扎。宋慶齡看在眼里，疼在心里，醞釀發動社會各界向他們伸出救援之手。其時，張樂平的漫畫《三毛流浪記》，經由報紙連載，那個可憐而又可愛的三毛，贏得了人們廣泛的深切同情。宋慶齡決定創設“三毛樂園會”，舉辦“三毛生活展覽會”，幫助現實生活中比比皆是的“三毛”渡過難關。

宋慶齡派人與張樂平聯系，轉達了自己的設想，希望得到這位“三毛之父”的支持與合作。張樂平為“國母”的仁愛之情所感動，欣然應命，夜以繼日趕制了30余幅三毛水彩畫新作，又整理了三毛畫舊作。

接著，宋慶齡通過電臺等媒介，公告了創設“三毛樂園會”的宗旨，并規定章程：凡是樂意救助“三毛”的人士，不分職業、信仰、性別、國籍，均可成為會員或“三毛之友”。每月捐獻三塊銀元救濟一個“三毛”的，便取得會員資格;每月捐獻15塊銀元救濟五個“三毛”的，便是榮譽會員;向“三毛”捐獻衣服、食品、學習用品、玩具的，便是“三毛之友”。

為使各界同胞進一步了解“三毛”的慘狀，人人關注參與救助“三毛”，宋慶齡于1949年3月下旬，舉辦了三毛原作預展。她親臨現場指導布置，并接見了張樂平，熱情洋溢地贊許說：“張先生為流浪難童做了一件大好事，真該謝謝您，全國的‘三毛’永遠銘記您的恩德。”

宋慶齡

4月4日，為“三毛”募捐的“三毛生活展覽會”，在鬧市區的大新公司四樓揭幕。會上，展出了張樂平的新舊三毛畫330余幅。參觀者似潮水般涌來，著名演員尹青自告奮勇擔任播音，“有錢出錢，有物出物，救救命苦三毛!”那充滿感情的話語，不時在大樓里回響，叩擊著每一個有良知者的心。 。

喇叭里傳出了現場義賣三毛畫的消息，各式人等齊集義賣處，主持者被圍了個水泄不通。只片刻，30余幅三毛水彩畫被搶購一空，計得銀元1600塊，“三毛樂園會”的會徽，以及由張樂平簽名的《三毛流浪記》畫冊，也都成了搶手貨，因供不應求，只好實行預訂。
各界人士都以響應“國母”召喚、爭當“三毛樂園會”會員為榮，紛紛慷慨解囊捐錢捐物，接受處排成了一字長蛇陣。許多工人、碼頭苦力、三輪車夫、地攤小販、教師、店員，爭相獻出了辛苦掙來的血汗錢。

向“三毛”獻愛心的，不光是大人，還有不少“三毛”的同齡人，小的只有六七歲。他們毫不猶豫地獻出了家長給的壓歲錢、糖果錢。好幾所小學的同學，由老師領著集隊而來，捧上書籍、鉛筆、課本、練習簿、玩具，供“三毛”們念書識字玩耍。

宋慶齡在國際上也享有崇高威望，滬上的外國朋友在她的感召下，也都加入了救助“三毛”的行列。他們有的捐款，有的捐物，有的訂購義賣畫，有的在外籍人士中征召“三毛樂園會”會員。

至4月9日，“三毛生活展覽會”圓滿落幕，各界捐獻的現款、金銀首飾折合銀元計算可供千余名難童富足生活一個多月;捐獻的物品，更可維持一大批難童的日常吃穿所需。

滬上輿論對宋慶齡救助“三毛”的義舉熱烈贊揚，高度評價云：“孫夫人主持下的‘三毛樂園會’運動，使難童們得到了及時的援救，得以跳出饑寒交迫的深淵，轉危為安。”事實也的確如此，流浪兒童靠著宋慶齡的救助，有吃有穿有住，度過了最為艱難的一個半月，迎來了上海的解放。