香港女演員楊紫瓊被人們記住的是她的打女形象，并一直延伸到好來塢這個世界性舞臺上。其實，早在幾十年前的黑白影片時期，就有為國人喝彩世人贊許的武俠女星。

　　出生在封建大家庭的范雪朋并沒有像傳統女子一樣被禁錮，而是在四歲父親病逝家道中落時選擇了做一個自由女性。因為生活的貧困，讀完小學的范雪朋便進入一家襪廠當工人，貼補家用。更可氣的是，在未征得同意的前提下，母親就做主把她許配給人。為了反對這場封建婚姻，她勇敢地逃離家門，只身投奔上海謀生，后通過小學同學徐琴芳的關系，進入了上海友聯影片公司，并開始試拍電影。

　　范雪朋拍的第一部影片是部愛情戲，她在里面飾演一位稚氣未脫的女中學生，其單純清朗的表演贏得了初試的成功。接著，她作為主演，參加了根據福建民間故事《陳三五娘》改編的《荔鏡傳》的拍攝，同樣取得了成功。1926 年友聯公司籌拍武俠片《兒女英雄》，這是我國電影史上最早的武俠片之一。當物色主人公十三妹的演員時，因范雪朋生得體形矯健，自幼喜愛體育運動，導演要她試騎一下大青騾，她上下騾背，輕快矯健，一下子就被認定是十三妹飾演者的最終人選。

　　范雪朋生性好強，在接受了飾演十三妹的角色后，決心為演好這一角色付出全部心血。她首先私人租來一匹騾子，天天抽暇到上海江灣路上練習騎技，風雨無阻。為練好武功，又跟一位武術師傅學會使用單刀雙劍，這才投入拍攝工作。為了追求與其他演員演出逼真生動，她自己要求十分嚴格，演出分外艱苦。如拍攝十三妹與惡僧對打時，演員不找替身，全是真人真刀地打。

　　有一次在郊區的一家祠堂上拍攝十三妹從屋頂上往下跳的鏡頭，范雪朋聽到開拍令一下，就雙腳一頓，準備躍起跳下，沒想到那祠堂房屋年久失修，屋頂承受不了重力，她一下子連人帶瓦跌落了下來，把腰椎骨摔傷。經醫生診治后，囑咐她要休息3 個月。但南洋來的片商催著要買該片的拷貝，貪財的電影公司老板竟狠心地讓范雪朋只休息了一個星期，就要她敲掉石膏，在腰間纏上幾層繃帶，繼續開拍。

　　第二年《兒女英雄》終于拍成公映了。廣大觀眾很快便被范雪朋逼真的表演與精湛的“武藝”傾倒，電影院里幾乎場場爆滿，連映不衰。海外南洋各地也是盛況空前，范雪朋聲譽鵲起，一舉成名。緊接著，她又拍了幾部十三妹續集，使此系列片贏得不少的觀眾喝彩。自《兒女英雄》等影片成功后，范雪朋還主演了13 部武俠片，并因此成為20 年代到30 年代前期最有成就，最引人注目的武俠女明星。

　　當時的電影都是黑白片。范雪朋在拍攝《紅俠》一片時，為加強藝術效果，想了一個主意，要求在電影膠片上把她扮演的女主角用紅墨水染紅。經此處理，放映到銀幕上的紅俠成了名符其實的“紅俠”了。此舉又一次驚動海內外，引來了更多的觀眾。南洋各地的片商也競相來公司購買著色拷貝。這種最簡單的著色影片，可以說是我國彩色影片的發端。

　　在事業顛峰時期，范雪朋選擇了把自己的幸福給予她的伯樂文逸民導演，才子佳人的姻緣曾經轟動影壇。為了擺脫公司老板的控制與剝削，她用自己多年的積蓄與丈夫自辦了一個范記“強華”影片公司，并先后拍攝了三部有進步傾向的影片。但由于《淪落》一片，反映了當時農村凋敝的悲慘情景，遭到國民政府查禁，致使年輕脆弱、立腳未穩的公司被迫倒閉。

　　隨后，范雪朋加入天一公司，這時武俠片已經衰落，她在“天一”主演了七八部影片。隨著歲月的流逝，因年齡的關系，她改演中年婦女及老太婆角色。“天一”停業后，她到香港做了一年錄音工作�；氐缴虾：螅�又演了《三笑》、《觀世音》等影片。在這些影片中，她多是扮演母親角色，因此贏得了“大眾母親”的雅號。由于身體支持不了，抗戰后不久她從影壇消失。

　　解放后，范雪朋重返電影工作崗位，并加入上影演員劇團，先后參演了《山間鈴響馬幫來》、《鋼鐵世家》、《早春二月》、《聶耳》、《紅色宣傳員》等片，塑造了許多母親的藝術形象，為新中國的觀眾留下了美好而深刻的印象。同時，范雪朋人生最光輝的時刻也被定格于此。十四年后，六十六歲的她因病逝世于上海，結束了“武俠打女”、“大眾母親”的一生。