隋揚(yáng)帝大業(yè)九年(613年)前后，李世民十六歲，長(zhǎng)孫氏十三歲，倆人成婚。長(zhǎng)孫氏的先世源于北魏的皇族，因?yàn)槠湎茸嬖?jīng)擔(dān)任過(guò)北魏的宗室長(zhǎng)，所以改姓長(zhǎng)孫。后來(lái)遷居到河南洛陽(yáng)。長(zhǎng)孫氏的祖父長(zhǎng)孫兌，做過(guò)北周政權(quán)的左將軍，父親長(zhǎng)孫顯，是隋朝的右曉衛(wèi)將軍，可說(shuō)是世代將門(mén)，與李世民的家世一樣，是軍事貴族，其婚姻門(mén)當(dāng)戶對(duì)。
影視作品中的長(zhǎng)孫皇后
長(zhǎng)孫最病故后，長(zhǎng)孫氏和兄長(zhǎng)長(zhǎng)孫無(wú)忌都隨母親到了舅舅家，舅父就是隋朝的治禮郎高士廉。高氏是渤海世族，世代都做高官，是有文化素養(yǎng)的衣冠之族，所以長(zhǎng)孫無(wú)忌兄妹受到文化熏陶，讀書(shū)學(xué)習(xí)，熟知文史。長(zhǎng)孫氏是個(gè)有見(jiàn)識(shí)、識(shí)大體的女性。在李世民建功立業(yè)的事業(yè)上，是他得力的賢內(nèi)助。
武德元年，長(zhǎng)孫氏被冊(cè)封為秦王妃。因?yàn)樘雍颓赝趵钍烂裰g的矛盾不斷加深，長(zhǎng)孫氏在唐高祖李淵的后宮妃繽們中間，幫助李世民“盡力彌縫，以存內(nèi)助，，做了不少工作。李世民發(fā)動(dòng)玄武門(mén)之變，召集秦王府將士們，發(fā)放武器，準(zhǔn)備動(dòng)手時(shí)，長(zhǎng)孫氏親自慰勞、勉勵(lì)將士們，積極參與事變。
唐太宗一即位，就冊(cè)封她為皇后。這一年她二十六歲。
長(zhǎng)孫皇后生活儉樸，衣服、用品只要夠使用即可，不奢侈浪費(fèi)。后宮的團(tuán)結(jié)也做得很好，有的妃殯生了疾病，皇后親去探視，請(qǐng)人醫(yī)治，拿出自己的藥品供其治療。宮女們有了過(guò)錯(cuò)，太宗有時(shí)發(fā)怒，她總是出面把事情攬過(guò)來(lái)，盡量不處罰宮女。因此，她得到后宮的愛(ài)戴。太宗的一個(gè)女兒豫章公主，她的親母親去世了，皇后收養(yǎng)了她，對(duì)她的關(guān)心慈愛(ài)勝過(guò)親生。皇后對(duì)子女的教育和要求也比較嚴(yán)格，不肯溺愛(ài)和嬌慣他們，如太子承乾，是她的親生長(zhǎng)子，承乾通過(guò)乳母遂安夫人，向皇后說(shuō)東宮的用具器物缺少，想要東西，皇后不準(zhǔn)，并且乘機(jī)教誨太子:‘七作為太子，怕的是德不立，名不揚(yáng)，器物少算什么?”
母親沒(méi)有不寵愛(ài)子女的，但不可過(guò)分。兒子又身為太子，是儲(chǔ)君，就更不同于一般子女了。皇后愛(ài)子不是無(wú)限度的滿足他的物質(zhì)欲望，而是希望太子修德、上進(jìn)。不僅對(duì)兒子是這樣，對(duì)女兒也是如此。《唐書(shū)·后妃傳》里記有皇后一段故事:長(zhǎng)孫皇后生的長(zhǎng)樂(lè)公主，太宗特別鐘愛(ài)，長(zhǎng)樂(lè)公主即將出嫁時(shí)，太宗命令準(zhǔn)備豐厚的嫁妝，比長(zhǎng)公主的規(guī)格還要加倍。唐代的皇族女系都有封號(hào)，與爵位相似，規(guī)定皇姑為大長(zhǎng)公主，正一品;姊為長(zhǎng)公主，女為公主，都視同一品;皇太子女為郡主，從一品，親王女為縣主，從二品。根據(jù)封號(hào)、身份，出嫁時(shí)資送的妝倉(cāng)也有規(guī)定。這時(shí)。魏征站出來(lái)說(shuō)話了，認(rèn)為太宗做事于理不合。太宗回宮把魏征反對(duì)的話對(duì)皇后說(shuō)了，皇后感嘆地說(shuō):“陛下倚重魏征，我還不知到底是什么緣故，現(xiàn)在聽(tīng)了他的勸諫，真的能以‘義’規(guī)范君主的‘情’，可稱是正直社被之臣。我和陛下是結(jié)發(fā)夫妻，可說(shuō)情深義重了，可是每當(dāng)說(shuō)話也要先察顏觀色，不敢輕易冒犯陛下的威嚴(yán)，何況臣子了。”皇后立刻派人賜給魏征五百正帛。可見(jiàn)皇后深明大義，知道魏征完全是為李家的社被著想，“忠言逆耳利于行”，魏征這樣正直敢說(shuō)話的大臣，太難能可貴了。
在政治生活中，長(zhǎng)孫皇后也有許多值得稱道的地方。
首先，長(zhǎng)孫皇后不贊成后宮干政。太宗有時(shí)和她“議論賞罰之事”，長(zhǎng)孫皇后的表示不參與意見(jiàn)，不干預(yù)朝廷的政務(wù)。這和有些婦女大不相同，往往男人有了權(quán)勢(shì)，常常會(huì)夫人干政，夫人在臺(tái)前幕后指手劃腳，發(fā)表意見(jiàn);也有的吹枕邊風(fēng)，施加影響。這些人真應(yīng)該學(xué)一學(xué)長(zhǎng)孫皇后的謙退之風(fēng)。
其次，長(zhǎng)孫皇后反對(duì)外戚專權(quán)。她自己以身作則，從自己的親屬做起。她的親兄長(zhǎng)孫無(wú)忌和太宗是布衣之交，又是佐命功臣，是太宗的心腹人，最受信任，多年來(lái)一直親密無(wú)間。太宗想讓長(zhǎng)孫無(wú)忌主持朝政，皇后堅(jiān)決不同意，她向太宗表白心跡說(shuō):“妾身居皇宮正位，尊貴已極，實(shí)不愿兄弟子侄布列朝廷，特請(qǐng)不要任用我兄為宰相。”她還用漢代呂氏、霍氏外戚專權(quán)招禍的歷史教訓(xùn)為例，請(qǐng)?zhí)诤退黄鹨詾榻洹Ｌ诓宦?tīng)，畢竟還是任用長(zhǎng)孫無(wú)忌為左武侯大將軍、吏部尚書(shū)、右仆射。‘皇后讓長(zhǎng)孫無(wú)忌苦求遜職，太宗不得已，只好答應(yīng)長(zhǎng)孫無(wú)忌，辭去執(zhí)政職務(wù)。直到長(zhǎng)孫皇后臨終前，她還一再叮囑太宗:“妾之本宗，幸緣姻戚，既非德舉，易履危機(jī)，其保全永久，慎勿處之權(quán)要。”可借的是，太宗最終沒(méi)有聽(tīng)取她的意見(jiàn)，臨死前仍然留下遺命，讓長(zhǎng)孫無(wú)忌輔佐太子李治。李治登基后，長(zhǎng)孫無(wú)忌主待政務(wù)多年，終于因?yàn)榈米镂浠屎螅茉S敬宗讒害，長(zhǎng)孫無(wú)忌被迫自殺，家被查抄。
再次，長(zhǎng)孫皇后敬重并且設(shè)法保護(hù)大臣，促使許多賢臣盡心盡力報(bào)效朝廷。《通鑒》記載，有一次太宗下朝后惱怒地說(shuō)。“一定要?dú)⑦@個(gè)田舍翁!”皇后問(wèn)是誰(shuí)，太宗說(shuō):“魏征常在朝廷當(dāng)眾辱我!”皇后換朝服恭立于庭，太宗很驚異，皇后說(shuō):“主明臣直，今魏征正直，正因?yàn)榛实凼敲骶跄懿毁RI”于是，太宗轉(zhuǎn)怒為喜。長(zhǎng)孫皇后病危時(shí)，房玄齡因事被免職，當(dāng)皇后和太宗訣別之際，她還念念不忘保護(hù)這位功臣賢相，她講:“房玄齡事陛下最久，一向小心謹(jǐn)慎，許多奇謀秘計(jì)，他都參預(yù)了，了解內(nèi)幕，始終沒(méi)有泄翻過(guò)一句。沒(méi)有大過(guò)失，千萬(wàn)不要棄而不用。”
長(zhǎng)孫皇后性情豁達(dá)，不染世俗淺見(jiàn)，不迷信佛教和鬼神，也不信因果報(bào)應(yīng)。據(jù)《通鑒》記載，貞觀八年，皇后隨太宗在九成宮居住時(shí)，患病很危重，太子承乾提出赦免囚犯、度人人道，來(lái)祈福保佑。皇后不以為然，她說(shuō):“死生有命，不是人力所能改變。若修福可以延年、我向來(lái)不做惡事;若行善無(wú)效，有什么福可祈求。大赦是國(guó)家的法令，佛道只是為保存異方的宗教曇了。”她反對(duì)為自己而亂天下法，也不信宗教祈福那一套。
她的另一可貴之處是提倡薄葬。當(dāng)時(shí)，王公貴族乃至平民百姓，都盛行厚葬的風(fēng)氣，帝王更是奢侈，棺撐極講究，還要有大量珍寶隨葬，墳?zāi)挂沧非箅x大，動(dòng)用大盆的人力物力，帝王后妃的陵墓要封土起墳，造成山陵，工程花費(fèi)驚人。長(zhǎng)孫皇后臨終留下遺言，諸求因山而葬，不必起墳，不用棺撐，隨葬的器物都用木瓦，力求節(jié)儉。太宗大致上按她的遺愿辦理的喪事，在九峻山開(kāi)挖陵墓，用工量不大，也不隨葬金玉，人馬。
貞觀十年六月，長(zhǎng)孫皇后去世了，年僅三十六歲。安葬在九峻山的昭陵。
長(zhǎng)孫皇后熟知文史，她收集了古代婦女的突出事跡，編輯成一本十卷的書(shū)，取名《女則，。她生前說(shuō):“這是用來(lái)自我防微杜漸的作品，沒(méi)有什么條理，不想讓皇上見(jiàn)到。”及皇后去世，太宗才看到，覽物思人，太宗很悲痛地把書(shū)拿給身邊大臣們看，并說(shuō):“皇后作的這書(shū)，足可垂范后代。我不是難以割舍情分，只因皇后遇事能規(guī)諫，幫我彌補(bǔ)過(guò)失。現(xiàn)枉聽(tīng)不到她的良言，失去一賢內(nèi)助，故此令人哀傷，”
長(zhǎng)孫皇后還寫(xiě)過(guò)一篇論文，辯駁漢代有名的賢后馬皇后，認(rèn)為她沒(méi)有抑制外戚專權(quán)，注意小節(jié)而忽略大事，因而種下了禍根。
長(zhǎng)孫皇后協(xié)助唐太宗開(kāi)創(chuàng)了貞觀之治的盛世，在歷史上成為美談。在封建社會(huì)里她是后妃的楷模，在古代的女性中，她的思想行為也是杰出的。歷史上帝王的后宮后妃無(wú)數(shù)，值得稱道的卻不多，她是其中的佼佼者。特別是她主動(dòng)限制“娘家人”的權(quán)勢(shì)地位，認(rèn)為外戚的富貴顯赫，并不是好事，以往朝代已經(jīng)有不少教訓(xùn)，認(rèn)為在政治權(quán)力的爭(zhēng)奪中，盛衰成敗只是轉(zhuǎn)瞬間的事情。可見(jiàn)她是一位政治上很成熟的女性。
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