清明節是我國民間重要的傳統節日，是重要的“八節”(上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕)之一。一般是在公歷的四月五日，但其節期很長，有十日前八日后及十日前十日后兩種說法，這近二十天內均屬清明節。清明節的起源，據傳始于古代帝王將相“墓祭”之禮，后來民間亦相仿效，于此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風俗。

　　清明節源于商代時代，是我國漢族的傳統節日之一，為中國二十四節氣之一，時間約在每年的陽歷4月5日前后。清明節后雨水增多，大地呈現春和景明之象。這一時節萬物“吐故納新”，無論是大自然中的植被，還是與自然共處的人體，都在此時換去冬天的污濁，迎來春天的氣息，實現由陰到陽的轉化。

　　古有清明前一天為“寒食節”之說，相傳起于春秋時期晉文公悼念介子推“割股充饑”一事，后逐漸清明寒食合二為一。唐代掃墓日期一般在寒食節，宋后移到清明。傳說中“寒食節”的起源地就在山西中部介休，介休一名的來歷即是為紀念介子推“割股充饑”而不圖為報，最終在此被大火燒山而亡，綿山也因此又稱“介山”。

　　相傳大禹治水后，人們就用“清明”之語慶賀水患已除，天下太平。此時春暖花開，萬物復蘇，天清地明，正是春游踏青的好時節。踏青早在唐代就已開始，歷代承襲成為習慣。踏青除了欣賞大自然的湖光山色、春光美景之外，還開展各種文娛活動，增添生活情趣。

　　清明節流行掃墓，其實掃墓乃清明節前一天寒食節的內容，寒食相傳起于晉文公悼念介之推一事。唐玄宗開元二十年詔令天下，“寒食上墓”。因寒食與清明相接，后來就逐漸傳成清明掃墓了。明清時期，清明掃墓更為盛行。古時掃墓，孩子們還常要放風箏。有的風箏上安有竹笛，經風一吹能發出響聲，猶如箏的聲音，據說風箏的名字也就是這么來的。

　　清明節還有許多失傳的風俗，如古代曾長期流傳的戴柳、射柳、打秋千等，據載，遼代風俗最重清明節，上至朝廷下至庶民百姓都以打秋千為樂，仕女云集，踏青之風也極盛。

　　寒食節----寒食即禁火，只能吃冷或預先煮好的食物。相傳這個習俗起源于春秋時代，當時晉國有人欲害死大公子重耳，忠臣介之推（又名介子推）便護送重耳逃亡，甚至在饑寒交迫之際，割下自己的肉給重耳吃，希望日后他安然回國，當上國君，并勤政愛民。

　　十多年后，重耳終于回國當上了國君，即春秋五霸之一的晉文公，并逐一犒賞流亡期間曾協助他的人，卻忘了介之推，他經旁人提醒，才趕忙差人請介之推前來領賞。可是，介之推和母親到深山隱居。晉文公與臣子在山中遍尋不獲，有人提議放火燒山，介之推是孝子，一定會救母親出來。可是，大火燒了三日三夜，仍不見介之推。火熄滅后，人們在一棵柳樹下發現介之推背著母親的尸體。晉文公非常傷心和懊悔，將二人安葬在柳樹下。晉文公將放火燒山的一天，定為寒食節，規定人民禁止用火，寒食一天，以紀念介之推的忠誠。

　　在春光明媚、桃紅柳綠的三四月間，中國傳統習俗中最重視的節日就是清明節了。清明節就是現在的民族掃墓節。按主日說，約在四月五日前后，按農歷，則是在三月上半月。古人把一年分為二十四節氣，以這種歲時歷法來播種、收成，清明便是二十四節氣之一，時在春分后十五天，按“歲時百問”的說法：“萬物生長此時，皆清潔而明凈。故謂之清明。”所以，“清明”本為節氣名，后來加了寒食禁火及埽墓的習俗才形成清明節的。