毛澤東一生對歷史上很多帝王級別的人物，都有過獨到認識和高度評價。他認為商紂王是一個“很有本事的人”，推崇曹操是“封建統治階級中有數的杰出人物”，佩服劉邦是一位“高明的政治家”，稱贊朱元璋具有“卓越的謀略和膽識才氣”，但翻遍毛澤東所有讀書文集，能夠被他稱作“很厲害”的人物，卻只有春秋初期的鄭莊公。

　　1959年至1960年2月，毛澤東在讀蘇聯《政治經濟學（教科書）》的談話中曾說：“春秋時候有個鄭莊公，此人很厲害。”歷史上名號響當當的秦皇漢武、唐宗宋祖，也不過被毛澤東用“略輸文采、稍遜風騷”一筆帶過，而名號一般的鄭莊公，卻能出人意料的成為毛澤東眼里的“厲害”人物，并冠之以“很”，讓人匪夷所思。用毛澤東自己的話來說，這是因為鄭莊公當年“在國內斗爭和國際斗爭中都很懂得策略”。

　　中國人素來崇尚智慧，熱衷謀略。所謂“攻人以謀不以力，用兵斗智不斗多”，正是這一文化傳統的形象寫照。因此，歷史上凡在政治上有所建樹的人物，其最大的特色必定是政治智慧超凡入圣，謀略運用爐火純青，風吹雨打閑庭信步，把握時機掌握主動。春秋初年的鄭莊公就是這方面的典型。鄭莊公在歷史上的最大作為，是通過各種手段使西周末期才立國的弱小鄭國，在春秋初年率先崛起，“小霸”天下。當然，鄭莊公的這些功績同秦皇漢武、唐宗宋祖的千秋偉業相比，實在是小巫見大巫，但若從鄭莊公一生作為所體現的政治策略和政治技巧來講，就不能不讓人對他刮目相看了。

　　鄭莊公（前757年—前701年），鄭武公之子，名寤生，春秋初年的鄭國國君。在處理國內、國際斗爭方面，鄭莊公高超的政治策略，表現之一就是遇事能忍。當他的母親姜氏與胞弟姬段串通一氣，給他多方制造麻煩的時候，他能做到隱忍不發；姬段想占好的地方，他就把姬段分封到京地；姬段貪欲不足，大修城邑，圖謀不軌，他也裝出一副漫不經意的樣子；姬段把西邊和北邊的城邑變成自己的私邑，力量不斷擴大時，他內心波瀾不驚，認為姬段這樣做是自取滅亡。

　　鄭莊公高超的政治策略，表現之二為出手能狠。鄭莊公在胞弟“逼宮”問題上的隱忍，以及在周天子打擊面前的退讓，決不是單純的隱忍或退讓，而屬于韜光養晦，后發制人。他在隱忍的同時，私底下一直在做充分的準備，以求一招制敵。可他的對手卻把鄭莊公的克制隱忍、妥協退讓認為是軟弱可欺，于是乎步步進逼：姬段動員軍隊企圖偷襲鄭國國都，周天子大舉起兵進犯鄭國縱深之地。他們這種忘乎所以的舉動，恰好為鄭莊公痛下決心全面反擊提供了絕佳機會，在有充分準備的前提下，鄭莊公向對手迎頭痛擊：“克段于鄢”，一舉端掉國內動亂的禍根；戰于長葛，用新型的“魚麗陣法”殺得周室聯軍人仰馬翻，落花流水，連周桓王本人也中箭負傷。可見，不出手則罷，一旦出手，就又準又狠，雷霆萬鈞，摧枯拉朽，給對手以毀滅性的打擊。這也是鄭莊公戰略意識高度成熟的顯著標志。

　　鄭莊公高超的政治策略，表現之三為善后能穩。孔子說“過猶不及”。真正高明的戰略家對戰略目標的設定都是非常理智的，決不會在勝利面前頭腦發熱，忘乎所以，而是能注意掌握分寸適可而止，做到“有理、有利、有節”，用現代的話講就是見好便收。鄭莊公在這方面的作為，同樣可圈可點。當挫敗姬段的叛亂陰謀、迫使他逃竄共地后，鄭莊公便不再追擊，因為他知道，姬段此時已惶惶似喪家之犬，實在不值得繼續花功夫去對付。大敗周桓王后，部下請鄭莊公繼續追擊，但他認為君子不宜過分逼人，更何況對方是天子，如果是為了挽救自己予以自衛，就應該保證國家無損，不能太過分。于是，當天夜里，鄭莊公便派部下前去慰問周桓王和隨征將士。遇事要忍，出手要狠，善后要穩，鄭莊公的政治智慧與戰略意識又何嘗不是今天從事國際戰略角逐的有益借鑒呢？

　　鄭莊公在位四十三年，于公元前701年病逝，葬在鄭都西25公里處的洧水北岸。在春秋初期政治舞臺上風云了一生的鄭莊公，以稱霸諸侯為目標，憑借自己富有的智謀和獨特的性格在身邊掀起了不少的波瀾，分別擊敗過周、虢、衛、蔡、陳聯軍及宋、陳、蔡、衛、魯等國聯軍。御燕、侵陳，大勝之；伐許、克息、御北戎，攻必克，戰必勝，可謂所向披靡、戰績顯赫。到了莊公四十三年（前701年），鄭莊公居然能夠召集齊、衛、宋等大國諸侯會盟于惡曹(今河南延津西南)，儼然已是諸侯霸主。他倡導的稱霸之風被后來的齊桓公、晉文公發揚弘大，成了春秋時代的顯著標志；他的策略、智謀、能力和思維品格，對后來之人也有不少的啟迪。鄭莊公不愧為一個有戰略眼光，精權謀、善外交的杰出政治家。毛澤東說得沒錯，鄭莊公確實是一個很講究策略的厲害人物。

　　毛澤東之所以說鄭莊公“很厲害”，與1959年至1960年初的國內、國際斗爭形勢是分不開的。在國內，人民公社化和“大躍進”中產生的共產風、浮夸風、高指標等錯誤傾向，使國民經濟遭受了嚴重創傷；在國際上，美國加強了臺灣海峽的兵力部署，蔣介石也瘋狂叫囂著要反攻大陸；西藏上層反動集團公然發動武裝叛亂，向駐藏人民解放軍發動全面進攻；蘇聯以赫魯曉夫為首的領導集團的大黨、大國主義思想日益嚴重，中蘇兩黨意識形態上的分歧，已經進一步導致國家關系的惡化。作為紅色江山的奠基人，毛澤東在這種風云變幻的嚴峻形勢下，以史為鑒，反復研究春秋初期的斗爭經過，高度評價鄭莊公其人，既有自詡古人、成竹在胸的自信，也有不屈不撓、秣馬厲兵的準備。這樣看來，毛澤東也是一個很厲害的人物。