久居海外的東北軍少帥張學良，在他的晚年時常跟身邊的人們說起蔣介石夫人宋美齡，稱宋美齡是他的紅顏知己，對他非常了解，并對他恩同再造，也就是有救命之恩，等等。

　　在紀錄片《世紀行過：張學良傳》中，張學良如此敘述西安事變發生后的那段歷史細節，“我沒死，關鍵是蔣夫人幫我。蔣介石原本是要把我槍斃的，這個情形我原先不知道，但是我后來看到一樣東西，是美國的公使約翰森寫的手稿，他描述宋美齡在西安事變后，曾經嚴肅地對蔣介石說；你要對他（張學良）做不利的事情，我就離開臺灣，再把你怕的事給公布出去！這句話很厲害。”西安事變后蔣介石不殺張學良，原來是有宋美齡當他的保護神。

　　晚年的張學良曾經在美國對多位媒體記者說過：“我認為蔣夫人是我的知己，蔣夫人對我很了解，她曾經和蔣介石據理力爭。她說西安事變中張學良不要金錢也不要地盤，他要什么，他要的是犧牲”，“正是因為自己對宋美齡的尊崇，只要宋美齡活著，他便要把兩人感情的秘密守住。”張學良曾經說過“若不是當時已有太太，我會猛追宋美齡”。

　　在張學良的眼里，宋美齡是絕頂聰明，而且稱譽其為近代中國找不出第二個來的女性人物，或許當時找不到任何一個與宋美齡關系的密切程度，以及對其欣賞的程度可以與張學良相比的人。

　　人們不禁要問，究竟是哪些歷史的因素竟然會讓晚年張學良對宋美齡懷有如此深情呢？根據張學良晚年自述與相關史料印證：1925年東北軍打敗孫傳芳后，首次進入上海。于是，年輕的張學良進入上海，并很快成了上海灘有名的花花公子。當張學良第一次和宋美齡見面時，宋美齡當時未婚并且在上海灘也是有名的美女，有名的大家閨秀。張學良一見到宋美齡，就立刻為她那出眾的美貌和氣質所傾倒。據說，當時的張學良還與宋美齡約會了好幾次，在一起跳舞和游玩。兩個人當時都只有二十多歲，感覺過得非常愉快。晚年的張學良曾對記者回憶說，若不是當時我已經有了太太，我一定會猛追宋美齡的。

　　此時的蔣介石也在開始追求宋美齡，甚至也跟著宋美齡追去了日本東京，幾經周折之后才把宋美齡追求到手，并于1927年12月終于完婚。1928年夏天，蔣介石與宋美齡一同到北平時，第一次見到張學良時，蔣介石見到宋美齡跟張學良用英語打招呼竟然覺得奇怪；怎么你們倆認識啊？當年宋美齡和張學良在上海相識的時候，人們都知道宋美齡是孫中山的小姨子，而蔣介石在當時也只是個上校軍官，而且根本沒機會碰到宋美齡。

　　1930年中原大戰后，蔣介石特邀張學良到南京參加國民黨三屆四中全會，同時也把張學良夫人于鳳至也邀請去了南京。由于先前兩人的交往接觸，宋美齡對張學良的印象已是非常好的了，同時令宋美齡驚嘆不已的是這位東北張大帥之子、少年得志的馬上英雄，竟然身上也有著一種紳士風度。當宋美齡了解到張學良作為少帥臨危受任毅然決然地除掉東北軍親日派元老楊宇霆和常蔭槐，以及窺測戰機而揮兵入關結束中原大戰之后，又深深地感到年輕的張學良是一位了不起的政治家。

　　歡迎張學良夫人于鳳至的儀式也是由宋美齡一手操辦的，充分顯示出她作為民國第一女性的風采和魅力。當晚，宋美齡在私邸設宴為張學良和于鳳至接風洗塵。宋美齡幾乎沒有安排什么政治場面，一切都是家庭和女性的方式。這使本來并不太善于交際的于鳳至很快對她產生了親密感。幾天下來兩人穿梭交往形影不離。

　　宋美齡的母親見三女兒同于鳳至如此友好親昵，而于鳳至的品性又是如此文雅嫻靜，當即便決意認于鳳至為干女兒，由此使得宋美齡與于鳳至也結拜為干姊妹，隨后蔣介石也主動地和張學良結為異姓兄弟。

　　1936年12月12日，在面臨國家危亡的緊急關頭，張學良為了民族大義，毅然決然地與楊虎城一起發動了震驚中外的西安事變，并由此促成了國共第二次合作，為全民族抗戰局面的最后形成做出了歷史性的貢獻。西安事變和平解決后，張學良為了保全蔣介石的面子，要親送蔣介石返回南京。據說，當時蔣介石曾對張學良說；我不能保障你在南京的生命安全。宋美齡則堅持回到南京后一定要送張學良返回西安。

　　張學良因堅持護送蔣介石返回南京，而慘遭軟禁半個世紀。宋美齡之后曾對蔣介石說“我們對不起漢卿”，雖然未守承諾送張學良返回，但她卻設法保住了張學良的性命，并努力在生活上對張學良給予關照。

　　張學良在后來撰寫的《西安事變反省錄》中稱，如果宋美齡當時在西安，也不一定會發生西安兵變。不僅如此，被幽禁后在香港公寓的張學良的夫人趙四小姐能夠回到身邊，正是宋美齡的積極努力。趙四小姐到臺灣不久，宋美齡介紹董顯光教其研習英文圣經。

　　據說，原本同于鳳至相熟的宋美齡并不喜歡趙四小姐，但隨著歲月的洗禮，宋美齡對趙四小姐卻越加敬重并多次促成其結婚。在宋美齡的努力下，最終64歲的張學良與51歲的趙四小姐，在臺北杭州南路一位美籍牧師的家里，按照嚴格的宗教儀式舉行了婚禮，這對相愛30多年的戀人終于成了夫妻。 宋美齡參加了他們的婚禮。

　　張學良在獲得自由后曾有句感慨“宋美齡活著一天，我也能活一天。”這似乎對形容宋美齡與張學良之間的保護神關系再合適不過了。作為一個曾經權力欲望強烈、以善于作秀的政治圖騰出現的宋美齡，惟在與張學良這種真性情的人交往中顯示出真摯細膩的情感，這種非比尋常的柏拉圖式情感，出現在這兩位特殊身份、特殊命運的人之間，不可思議卻又至誠至信且順理成章。

　　2001年10月，101歲的張學良在美國檀香山病逝。消息傳來，與張學良保持70多年友誼的宋美齡悲痛不已，靜默多時沉思往事，并通過親屬和故交代表她赴檀香山參加張學良的追思禮拜與公祭，并向張學良告別………