慈禧太后的標準像

德齡公主是大清駐法大使的女兒，后被慈禧選作貼身女官。她記述了隨侍慈禧期間的親身見聞，披露了許多鮮為人知的宮廷內幕。德齡公主以一個接受過西方自由平等教育的“普通人”的角度，以大量的篇幅，描寫了中國歷史上這位傳奇女性的飲食起居和習性品格；第一次向外界展示了強權太后的固權手段，光緒皇帝被囚等細節。

對太后來說，七月是最悲傷的月份，她的丈夫咸豐皇帝是在七月十七離開人間的，而這個月的十五又是中國人的鬼節。七月十五清早，全宮上下便都移師西苑預備祭祀。中國人認為人死之后靈魂依然存在，他們的親人便在每年的忌日為他們燒一些冥幣，以此來喚得他們靈魂的安息，太后還讓百名和尚前來為那些亡靈超度。午夜時分，全體宮女便在太后的率領下坐船游湖，湖面上有許多荷花燈，燈的中間都插著蠟燭。蠟燭是為鬼魂們點的，為他們能順著燈光尋來，太后讓我們在水里也要放上一些荷花燈，說鬼魂會很感激我們這樣做。幾個太監說他們遇到過鬼魂，大家也都很信這些。太后說她的地位太高了，鬼魂不敢靠她身，所以她也就見不著鬼魂，不過她要我們見到什么就要立即報告。那天晚上，我們什么都沒有看到，但有些宮眷把眼睛給閉上了，唯恐見到凡世之外的人。

咸豐皇帝的忌日讓太后異常悲痛，那些時日她喜怒無常，終日悶悶不樂。那些天，我們都小心翼翼，但我始終不明白，為什么咸豐皇帝已經死了那么多年，而太后卻還一直都感傷得無法自已？整個七月都不允許穿色澤艷麗的服飾，深藍和淺藍便成了大家的選擇，太后自己則穿黑色衣服，連佩戴的手帕也都是黑的。每月朔望時分的戲也暫停了，整個皇宮沒有音樂，沉浸在一片嚴肅的氣氛中。

十七那日早上，太后在咸豐皇帝的靈位前一直跪著，哭了好久。為了表示對咸豐皇帝的虔誠，宮中3天嚴格戒葷腥。此時，我在宮中的生活還不到一年，這喜怒忽變的切換對我來說也只是有趣得緊，不過，太后這樣的悲痛也讓我心里頗為不安。當時，我是太后極為喜歡的人，我便有義務在這悲痛的日子時時陪著她，皇后也說太后很喜歡我，要我經常陪著太后。但這實在不是一件好差事，太后哭，我也要一起哭，好在她對我很好，她說我還太年輕，年輕人不能有太多苦楚，所以不要很悲痛。

她對我說：“要知道，我小時候很不幸，父母喜歡妹妹遠勝于我，她什么事都占著先，進宮后，我的美貌又成了眾人的眼中釘。后來，我靠自己的聰明博得了皇上的寵愛，他喜歡我喜歡到看都不看別人一眼，我還很幸運地生了一位皇子，這些都讓皇上更疼我了。不過，再幸福的日子都有終結的時候，皇上病了，就在他生病的那些日子，洋人的軍隊又攻入北京城，還放火燒了我們的圓明園，我們不得不躲到熱河去，這件事大家都知道。那時候的我太年輕，皇上又生著病，我們的皇子還年幼無知，而最讓人心寒的是東宮娘娘的侄子，那個心狠手辣的人對皇位蓄謀已久，最后他還是沒有得逞，畢竟他不是皇上的骨肉。一路走來如此艱辛，我再也不希望任何人經歷和我一樣的苦難了。皇上彌留之際，我抱了皇兒去見他，問他把皇位傳給誰。皇上當時沒有作答，但是時間緊急，他必須馬上回答我，我便告訴他兒子在我身邊，這才決定了由我們皇兒繼承皇位，我自然也松了口氣。沒過多久，皇上就離我而去了，幾十年彈指而過，但那日的一切卻歷歷在目。

“那時候我也極度悲傷，但我心里還有著很多希望，我希望我們的皇兒同治撐起大清江山。然而，不幸再次降臨，東宮太后總不能和我和睦共處，天天和我作對，但這樣過了5年多她也離開了人世，但我的皇兒還不到20歲就先我而去……無奈之下，我抱回了光緒，他進宮的時候已經3歲了，但還不會走路，天生體弱多病，連他的父母都不敢多喂東西給他吃。這些事情之后，我對什么都已經沒有太大的興趣了，但這些都錘煉了我的性格。

“你知道，光緒的父親便是醇王，他的母親就是我親妹妹，所以他就是我的兒子。事實上，我也把他當兒子養大，為了他我不惜一切代價，但他一直就是多病之軀。這些能讓我開心嗎？而我的苦惱又何止這些？不過，我說了所有的這些又有什么用？一句話，我對這些年的所有事情都失望透頂，所有發生的事都是我不希望發生的。”說到這里，太后放聲大哭，接著她又說：

“所有的人都覺得我是太后，太后不知有多尊貴，但是誰能明白我的苦衷？我經歷千辛萬苦，嘗遍了先人沒有嘗過的苦，可這又算什么呢？只要我出一點差錯，御史就會指責我。還好我還是個很樂觀的人，許多小事過去就過去了，我也不會追究，要是真追究的話，我可能已經累倒在棺材里了。他們甚至連我夏天搬到頤和園住都要百般阻撓，你就可以知道他們的心眼多小了，我住在哪里和他們又有什么關系呢？我又怎么妨礙他們了？雖然你來的時間還不算長，但你總該看得出來，我做不了什么主。大臣們會事先把事情都商量好，早朝的時候再來上書，這就算跟我說過了，如果不是什么大事的話，我一般也不拂他們意。”

整個七月的祭祀就這樣結束了，我們也搬回了頤和園，卡爾小姐還在繼續著太后的畫像，但太后已經沒有耐心等下去了，她問我畫像要畫到什么時候才算結束。冬天之前，我們就要離開頤和園，搬回紫禁城了，宮里比不得頤和園，那里也不能畫像。我告訴太后，這事很好解決，我可以在她不愿意坐的時候代她坐在那里，這樣一來，畫像的進度就會加快很多。

又過了幾天，太后問我，卡爾小姐有沒有就我替她坐的事說什么，她還說，假如卡爾小姐對這事有什么想法，那就對她說是太后的旨意。我當然不會對卡爾小姐這樣說，她也不會對我有什么意見，讓我為難的是那些太監，太后的確很嚴厲地下旨說讓大家尊重卡爾小姐，要有禮貌，但這事執行起來就比較困難了，太監們都我行我素，好在卡爾小姐還沒有意識到這些。我恐嚇那群太監們，如果他們再這樣下去，我會去告訴太后，不過這種威脅也就幾天的效果，時間一長，他們就又把我的話拋到了九霄云外。