中國人其實是有創(chuàng)造力的，這種創(chuàng)造力，在國將不國的時候，表現(xiàn)得相當充分。麻將這玩意，就是晚清國勢最微之際發(fā)明出來的，屬于完全知識產(chǎn)權(quán)的文化產(chǎn)品。一旦發(fā)明出來，就像有魔力似的，風靡全國上下。從皇宮到陋巷，一片搓麻之聲。

據(jù)說，麻將的前身叫馬吊，是一種葉子牌，有點類似于撲克的東西，最早出現(xiàn)在明朝中葉。就像撲克在西方是賭局一樣，馬吊在中國也是賭局，不沾錢沒有人玩。然而，南方人有口音，把馬吊叫成了麻雀，打牌叫叉麻雀。轉(zhuǎn)回北方，麻雀就成了麻將。不過，麻雀也好，麻將也罷，開始還都是葉子牌，長長的一種紙牌，打的時候，抓在手里，都要擺成叉字形，也許，這就是為何南方人管打麻將叫叉麻將的原因了。

但凡叫個賭具，就需要加強保密性。抓在手里容易被人偷看，所以，人們就將之改良成竹牌和骨牌，扣在桌子上，隨打隨抓，又方便，又省力，還保險。到了這個階段，叉麻將就變成了打麻將，一片噼啪之聲，無論碰還是和，都要用力打。興奮之情，溢于言表。

這玩意不發(fā)明則已，一旦發(fā)明，迅速風靡大江南北，黃河上下，官場最盛。時人詠京官生活有云：“談助無非中發(fā)白，閑來只是逛胡同”。京官們，個個麻將玩得精熟，外地官員進京，第一項任務(wù)，就是陪京官老鄉(xiāng)打麻將，在桌上輸些銀兩給他們。自然，大家平時談天，還不就是牌桌上那點事兒，中，發(fā)，白而已。即使進了胡同——八大胡同，吃花酒，逛窯子，大部分時間，也是打打麻將。只不過，此時的麻將，有美人陪著。晚清和民國還有一個傳說，說是牌桌上運氣不好，嫖個雛妓，就可以轉(zhuǎn)運。進入民國之后，官員，特別是高級官員，對麻將之癡迷，已經(jīng)跡近瘋狂。袁世凱做大總統(tǒng)，開最高國務(wù)會議，幾乎每次參加人都遲到——因為他們通宵聚賭打麻將。當然這已經(jīng)是后話了。

袁世凱做大總統(tǒng)，開最高國務(wù)會議，幾乎每次參加人都遲到——因為他們通宵聚賭打麻將。當然這已經(jīng)是后話了。 話說在皇帝還在的時候，滿朝文武，就已經(jīng)這樣了，只不過，大臣們在見皇帝之前，還不敢放肆。但是，麻將肯定是要打的，大小官員，哪個都好這口。一個聽戲，一個麻將，當年是官員的兩大愛好，有些人，還要加上吸一口（鴉片）。晚清推行新政，財政狀況好轉(zhuǎn)。京官經(jīng)手的事情多，能撈的好處也多，腰包漸次鼓了起來，所以，打打麻將，也輸?shù)闷鹆恕３�中的王公親貴，像肅親王善耆，慶親王奕劻的長子載振，振貝子，在新政時期都身居高位，都是麻壇高手，賭風甚佳，一夜輸上萬把兩銀子，眉頭都不皺的。大官帶頭，小官中官自然要跟上。那時候，借打麻將拍馬屁，已經(jīng)流行。大官跟小官一桌麻將，小官多半是像紅樓夢里的鳳姐跟賈母玩一樣，要給人喂牌的，好歹也得讓領(lǐng)導贏個痛快。只有碰上平級官員打麻將，才會真的不講情面，廝殺起來。 麻將里頭有政治，明白人打開始就知道這個道理。晚清最后幾年，向以貪瀆聞名的慶親王奕劻，一直受到政敵的猛烈攻擊，但他卻大旗不倒，始終是一人之下的第一號人物，首席軍機大臣。

善于知人的西太后當然知道奕劻很貪，但跟人一談起來，借口總是在宗室親貴之中，還就是這個老慶比較明白事理，辦事放心。滿人親貴，無可用之人，倒也不假，但另一個很關(guān)鍵的因素，她老人家不說，其實是老慶會做人。跟王公們一樣，西太后也喜歡打麻將，癮大得很。老慶派他兩個女兒，有事沒事就進宮跟西太后打麻將，當然，這倆寶貝閨女，都是鳳姐一樣的水晶人，玲瓏剔透，一天玩下來，把老佛爺哄得高興，連伺候牌局的宮女太監(jiān)，也給賞賜得高興。上上下下都話說在皇帝還在的時候，滿朝文武，就已經(jīng)這樣了，只不過，大臣們在見皇帝之前，還不敢放肆。但是，麻將肯定是要打的，大小官員，哪個都好這口。一個聽戲，一個麻將，當年是官員的兩大愛好，有些人，還要加上吸一口（鴉片）。晚清推行新政，財政狀況好轉(zhuǎn)。京官經(jīng)手的事情多，能撈的好處也多，腰包漸次鼓了起來，所以，打打麻將，也輸?shù)闷鹆恕３�中的王公親貴，像肅親王善耆，慶親王奕劻的長子載振，振貝子，在新政時期都身居高位，都是麻壇高手，賭風甚佳，一夜輸上萬把兩銀子，眉頭都不皺的。大官帶頭，小官中官自然要跟上。那時候，借打麻將拍馬屁，已經(jīng)流行。大官跟小官一桌麻將，小官多半是像紅樓夢里的鳳姐跟賈母玩一樣，要給人喂牌的，好歹也得讓領(lǐng)導贏個痛快。只有碰上平級官員打麻將，才會真的不講情面，廝殺起來。

麻將里頭有政治，明白人打開始就知道這個道理。晚清最后幾年，向以貪瀆聞名的慶親王奕劻，一直受到政敵的猛烈攻擊，但他卻大旗不倒，始終是一人之下的第一號人物，首席軍機大臣。善于知人的西太后當然知道奕劻很貪，但跟人一談起來，借口總是在宗室親貴之中，還就是這個老慶比較明白事理，辦事放心。滿人親貴，無可用之人，倒也不假，但另一個很關(guān)鍵的因素，她老人家不說，其實是老慶會做人。跟王公們一樣，西太后也喜歡打麻將，癮大得很。老慶派他兩個女兒，有事沒事就進宮跟西太后打麻將，當然，這倆寶貝閨女，都是鳳姐一樣的水晶人，玲瓏剔透，一天玩下來，把老佛爺哄得高興，連伺候牌局的宮女太監(jiān)，也給賞賜得高興。上上下下都高興，老慶的地位也就任誰也參不倒了。任憑御史彈劾，長得像同治深得老佛爺喜愛的瞿鴻禨說壞話，都無濟于事。一個恨奕劻恨之入骨的官場惡少岑春煊，仗著庚子逃難護駕有功，幾次當面跟老佛爺擠兌奕劻，老慶巍然不動，岑春煊卻著了老慶的道，給排擠出了京師。這種事，后來的岑春煊回憶起來，都恨恨連聲，但一直到大清倒臺，老慶都沒倒。這里面的奧秘，跟太后的麻將，不能說一點關(guān)系也沒有。

圍棋是中國人發(fā)明的玩具，麻將也是一種玩具，可以做賭具的玩具。但是，麻將這種玩具，卻集中了中國文化最惡心的成分，勾心斗角，桃代李僵，互相拆臺，見風使舵。玩精了，就不像是在玩游戲，而是在玩陰謀，玩詭計。難怪陰謀文化盛行的中國，會盛行這玩意，聽說，這玩意也傳到過外國，但人家發(fā)現(xiàn)這玩意的魅力在于勾起人們心里的陰暗，而且上癮，就自動將之排斥掉了。